Xbox anuncia 3,2 mil demissões e saída de estúdios

A Microsoft anunciou uma ampla reestruturação em sua divisão de jogos, com a previsão de eliminar aproximadamente 3.200 postos de trabalho no Xbox durante o atual ano fiscal. Desse total, cerca de 1.600 funcionários serão desligados imediatamente.

As informações foram comunicadas aos funcionários por meio de um e-mail interno obtido e apurado pela IGN. Na mensagem, a chefe do Xbox, Asha Sharma, classificou a medida como a reestruturação mais significativa da história da marca.

Além das demissões, quatro estúdios deixarão a estrutura da Microsoft e passarão a operar sob novas administrações.

Quais estúdios deixarão o Xbox?

A Compulsion Games, responsável por South of Midnight, e a Double Fine Productions, conhecida pela franquia Psychonauts, voltarão ao controle de suas respectivas equipes de gestão e passarão a funcionar como estúdios independentes.

Segundo o comunicado, as empresas manterão suas propriedades intelectuais, seus catálogos e recursos para desenvolver novos projetos, ainda não anunciados. Com a mudança, a Microsoft deixará de controlar também a propriedade intelectual de Psychonauts.

Já a Ninja Theory, criadora da série Hellblade, e a Undead Labs, responsável por State of Decay, estão em processo de transferência para novos proprietários.

Os acordos incluem financiamento para a continuidade de projetos ligados às franquias Senua e State of Decay 3. A Microsoft, porém, não informou quem assumirá o controle dos dois estúdios.

Situação de Marvel's Blade é avaliada

Na França, a administração da Arkane, estúdio envolvido na produção de Marvel's Blade, iniciará consultas com o conselho de trabalhadores para analisar possíveis alternativas estratégicas.

Até o momento, não foram divulgadas informações específicas sobre o futuro do jogo. Apesar das mudanças, a Microsoft afirmou que nenhum título ou projeto próprio já anunciado publicamente será cancelado como consequência da nova rodada de cortes.

Demissões atingem Activision, Blizzard e Bethesda

A redução no número de funcionários também afetará diferentes empresas e divisões ligadas ao Xbox, incluindo:

• Activision;
• Bethesda e ZeniMax;
• Blizzard;
• King;
• Mojang;
• Xbox Game Studios.

O tamanho dos cortes será diferente em cada unidade. Parte dos investimentos também será redirecionada para projetos considerados prioritários pela companhia.

Mojang, responsável por Minecraft, e King, conhecida por Candy Crush, passarão a responder diretamente à liderança do Xbox. Segundo o comunicado, as duas empresas possuem as maiores bases de jogadores ativos mensalmente dentro da divisão.

Microsoft admite problemas financeiros no Xbox

No e-mail enviado aos funcionários, Sharma afirmou que o negócio de jogos da Microsoft não está saudável e opera com margens inferiores às de outras empresas de plataformas e publicação de jogos. De acordo com a executiva, a companhia entrou na atual geração de consoles com uma base menor de aparelhos instalados e uma estrutura de custos mais elevada.

A Microsoft apostou no crescimento do Game Pass, na distribuição de jogos para diferentes plataformas e na ampliação de seu catálogo. Embora essas iniciativas tenham gerado valor para o negócio, elas não cresceram no ritmo esperado.

Sharma também afirmou que, em um ano comum, a Microsoft perdeu 64 centavos para cada dólar investido em sua divisão de jogos. A empresa ainda citou uma crise no mercado de hardware como um dos fatores que agravaram o cenário.

Xbox reduzirá número de cargos de liderança

A reestruturação também pretende diminuir a burocracia interna. Algumas áreas da companhia possuem atualmente até 14 níveis de gestão.

A meta é reduzir essa estrutura para, no máximo, cinco níveis, e, sempre que possível, apenas três.

A Microsoft também pretende simplificar ferramentas, compartilhar mais serviços entre as equipes e reduzir pela metade os gastos com fornecedores.

Segundo a empresa, o crescimento acelerado do Xbox tornou a operação mais fragmentada, dificultando a tomada de decisões e a definição de objetivos comuns entre estúdios, equipes e departamentos.

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Divisão terá nova diretora de operações

Outra mudança anunciada é a criação do cargo de diretora de operações do Xbox, com responsabilidade sobre conteúdo, hardware, plataformas e serviços.

Helen Chiang, que trabalha há quase duas décadas na empresa, foi promovida para a função. A executiva já participou do desenvolvimento de áreas como o Xbox Live e liderou a Mojang e a franquia Minecraft. Dave McCarthy, que estava há 17 anos no Xbox, deixará a companhia para se aposentar.

Nova onda de cortes ocorre um ano depois

A reestruturação acontece aproximadamente um ano depois de a Microsoft anunciar a demissão de 9 mil funcionários em diferentes áreas da companhia.

Naquela ocasião, projetos foram cancelados e estúdios encerraram suas atividades. Entre os jogos afetados estavam Everwild, da Rare, e Perfect Dark, desenvolvido pelo estúdio The Initiative.

Mesmo diante da nova redução, a direção do Xbox afirmou que pretende manter o nível de investimento na divisão de jogos, mas com maior controle de custos e foco em projetos considerados estratégicos. A expectativa apresentada no comunicado interno é que o Xbox volte a crescer em 2027.