Fluminense volta a jogar em São Januário pela Libertadores após nove anos

Nesta terça-feira (1° de março), Fluminense e Millonarios vão decidir uma vaga na fase 3 da Copa Libertadores, em situação pouco comum na história da equipe carioca na competição continental. Acostumada a pintar o Maracanã de verde, branco e grená em jogos pelo torneio mais desejado da América do Sul, a torcida tricolor se reencontrará com São Januário após nove anos. O SBT transmite o confronto a partir das 21h15.

Em 2013, o Fluminense mandou três partidas pela competição sul-americana no estádio localizado na zona norte do Rio de Janeiro. Há nove temporadas, o Tricolor das Laranjeiras conseguiu protagonizar uma pequena campanha invicta em São Januário.

Sem o Maracanã, que estava obras para a Copa de 2014, e depois de dois tropeços no Engenhão (derrota por 3 a 0 para o Grêmio e empate por 1 a 1 com o Huachipato-CHI), o clube optou por mandar jogos no estádio vascaíno, por causa de uma pequena interdição no Nilton Santos.

A escolha surtiu efeito. O então time comandado por Abel Braga conseguiu uma suada vitória no primeiro desafio em São Januário, por 1 a 0, contra o Caracas, com gol de Rafael Sobis. Nas oitavas, a torcida do Flu lotou as arquibancadas da Colina. Com gols de Fred e Carlinhos, o Tricolor carimbou vaga na próxima fase da competição.

Os tricolores voltaram a lotar São Januário em 22 de maio de 2013. Naquela noite, porém, as coisas não deram tão certo assim. O time de Abel Braga tentou, martelou e não deixou de pressionar o Olimpia, mas o uruguaio Martín Silva estava em noite especial: 0 a 0. Na volta, em Assunção, os paraguaios venceram por 2 a 1, e o Tricolor das Laranjeiras foi eliminado - a campanha do Rey de Copas terminaria na marca da cal do Mineirão, com o vice para o Atlético-MG.

Quase uma década depois, o Fluminense volta ao estádio com uma missão mais segura. Para avançar na Libertadores, o time carioca precisa de no mínimo um empate. O Tricolor deve contar ainda com um trunfo diante do Millonarios. Carrasco da equipe colombiana desde os tempos de Independiente Medellín, Germán Cano é habituado ainda a balançar a rede de São Januário.

Maracanã

O estádio Mário Filho não deve fazer parte da caminhada dos comandados de Abel Braga nas fases iniciais do torneio mais importante da América do Sul. A expectativa é que o Maracanã esteja pronto para uso na reta final deste mês de março. Caso avance nesta terça, o Fluminense vai encarar Atlético Nacional ou Olimpia nas próximas duas semanas. São Januário deve seguir sendo o estádio do Tricolor das Laranjeiras nas fases preliminares da Libertadores.